Lorsqu’on explique à des professionnels du désamiantage, ceux qui sont en zone de travail, le mode de calcul de leur exposition à l’aide du modèle préconisé par les textes officiels , à partir des résultats d’un chantier test puis de chantiers de référence, on ne tarde pas à entendre la remarque du style : «Oui mais sur les chantiers test il n’y en a qu’un ou deux qui travaillent, alors qu’après, quand on est dix ou quinze dans une zone, ça fait beaucoup plus de poussière ».

Remarque pleine de bon sens, qui exprime que l’exposition de chacun est influencée par les fibres produites par les autres. On ne pourrait donc pas utiliser directement les mesures de concentrations mesurées sur chantiers test, issues de la production de fibres d’un ou deux opérateurs, pour calculer l’exposition de chacun des opérateurs utilisant simultanément le même processus, puisque la production de chacun influence aussi la concentration dans la zone respiratoire des autres.

Or c’est bien l’exposition réelle et individuelle de chacun qu’il faut comparer à la VLEP pour s’assurer que celle-ci n’est pas dépassée. Si le résultat du calcul n’est pas représentatif de l’exposition réelle, l’employeur ne pourra pas remplir cette obligation de façon satisfaisante et s’assurer de la véracité des documents d’exposition, à archiver des dizaines d’années, et qui pourront s’avérer utile en cas de litige.

Ceci est d’autant plus préoccupant que les mesures sur chantier test servent à classer le niveau d’empoussièrement attendu et à adapter les moyens de protection individuelle et la protection de l’environnement. Si ces mesures préalables ne sont pas représentatives du niveau d’empoussièrement d’un chantier ultérieur, parce ce que celui-ci comporte plus d’opérateurs que le chantier test, cela va conduire à sous-évaluer le niveau d’empoussièrement attendu et à rendre les mesures de protection inadéquates, et encore une fois fausser les calculs d’exposition journalière.

La figure ci-dessous illustre l’évolution des concentrations, obtenues à l’aide d’un logiciel de modélisation, sur un chantier classé a priori en niveau 1, à partir d’un processus mis en œuvre sur chantier test par un seul opérateur.

Lorsqu’on multiplie le nombre d’opérateurs, les niveaux d’empoussièrement (ambiant et individuel) augmentent d’autant plus que les opérateurs sont nombreux, le taux de renouvellement d’air étant constant et égal à 6 fois par heure. Dès l’arrivée d’un deuxième opérateur, le niveau d’empoussièrement passe du niveau 1 au niveau 2. Le niveau d’empoussièrement attendu sur ce chantier, de même que le calcul de l’exposition journalière des opérateurs, ne pourront donc pas simplement se baser sur la mesure individuelle obtenue sur chantier test. Il faudra aussi tenir compte de l’ensemble des flux de production fibres et des conditions aérauliques qui sont différentes d’un chantier à l’autre.

Pour en savoir plus: FEB 07-03 ACAb